Axit stearic, hoặc stearin, là một chất kết tinh màu trắng, không mùi. Nó không độc hại và được tìm thấy trong nhiều loại dầu mỡ. Công thức hóa học của stearin trông giống như sau đây là CH3 (CH2) 16COOH.
Stearin được sử dụng ở đâu?
Axit stearic được chiết xuất từ mỡ động vật và được sử dụng trong sản xuất các hợp chất cao su, cũng như trong ngành dược phẩm, trong hóa học phân tích như một hóa chất chức năng và làm nguyên liệu hóa học.
Sự tồn tại của axit stearic được biết đến vào năm 1816, khi nó được phát hiện trong mỡ lợn bởi nhà hóa học người Pháp Chevreul.
Tuy nhiên, lĩnh vực ứng dụng lớn nhất của stearin ngày nay là ngành công nghiệp mỹ phẩm, trong sản xuất xà phòng, chất tẩy rửa, thuốc đánh răng, kem và thuốc nhuộm tóc. Đặc biệt, muối của axit stearic - stearat - là một phần không thể thiếu của hầu hết các loại xà phòng. Đồng thời, bản thân axit stearic cũng có trong thành phần của nhiều loại kem, sữa dưỡng và mỹ phẩm chăm sóc khác.
Stearin có một số chức năng trong mỹ phẩm. Thứ nhất, nó là một chất nhũ hóa và chất ổn định tốt cho các hỗn hợp mỹ phẩm không ổn định, có thể phân hủy thành các pha riêng biệt trong trường hợp không có chất nhũ hóa. Thứ hai, stearin làm cho chất lỏng trong suốt trở nên mờ đục. Cuối cùng, stearat hoạt động như chất làm đặc trong sản xuất xà phòng và mỹ phẩm dạng rắn (ví dụ, chất khử mùi chống mồ hôi ở dạng miếng dán).
Axit stearic là một trong những axit béo phổ biến nhất trong tự nhiên, là một phần của dự trữ năng lượng - lipid, chủ yếu có nguồn gốc động vật.
Nồng độ stearin trong các loại kem và sữa tắm thường dao động từ 2 đến 5%, và trong xà phòng đặc và chất khử mùi ở dạng miếng dán - trong khoảng 25%. Thông thường, axit stearic được sử dụng cùng với xanthan gum để liên kết các thành phần trong nhũ tương mỹ phẩm.
Lợi ích và tác hại của stearin trong mỹ phẩm
Trong số những lợi ích rõ ràng của stearin là khả năng làm cho da mềm mượt, dưỡng ẩm và giảm đáng kể tình trạng mất độ ẩm. Vì axit stearic ban đầu là một thành phần tự nhiên không có đặc tính độc hại, nên thực tế không cần phải nói về tác hại của nó khi được tiêu thụ trong mỹ phẩm.
Tuy nhiên, đối với da nhờn và dễ bị viêm, stearin có thể gây nguy hiểm nghiêm trọng như một chất gây mụn và kích thích mụn mạnh. Điều này là do khả năng bít kín lỗ chân lông của stearin, dẫn đến sự phát triển tích cực của vi khuẩn trong lỗ chân lông bị tắc.