Một bãi cát trắng bao quanh một đầm phá yên tĩnh, những cây cọ tươi tốt nghiêng về phía nước màu ngọc lam, trong đó những đàn cá sáng rục rịch - đây là một đảo san hô, một hòn đảo trên rạn san hô. Đảo san hô nằm ở Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương ở vĩ độ nhiệt đới và thu hút khách du lịch và thợ lặn từ khắp nơi trên thế giới.
Nguồn gốc của các đảo san hô
Phải mất một thời gian dài đảo san hô mới xuất hiện. Trên đỉnh của một ngọn núi lửa đã tắt, một rạn san hô hình thành dưới nước. Tăng ngày càng nhiều tầng mới, san hô dần dần lên bề mặt. Đất được phủ lên san hô, và một hòn đảo được hình thành dưới dạng lỗ thông hơi của một ngọn núi lửa đã nguội từ lâu.
Nếu mực nước giảm xuống hoặc nền của rạn san hô tăng lên do sự di chuyển của các mảng kiến tạo, đảo san hô nhô ra khỏi đại dương dưới dạng toàn bộ vòng. Một hồ kín, được gọi là đầm phá, sau đó sẽ ít mặn hơn nước xung quanh đảo san hô. Rạn san hô nhô ra khỏi mặt nước thường xảy ra dưới dạng một số đảo nhỏ, những phần cao nhất của nó, được ngăn cách bởi các eo biển. Ngoài ra, một eo biển có thể mở vòng của đảo san hô.
Thông thường các đảo san hô sẽ cao hơn mực nước biển 3-4 mét. Nếu mực nước giảm xuống, một đảo san hô nâng lên sẽ được hình thành. Nếu một đảo san hô chìm dưới nước, nó được gọi là một bờ ngập nước, hay bờ dưới nước, một bãi cạn. Những bãi cạn ngấm ngầm này đã phá hủy nhiều tàu buồm trong thời đại của những khám phá địa lý vĩ đại.
Kích thước của các hòn đảo và độ sâu của các đầm phá
Các đảo san hô lớn nhất nằm ở quần đảo Marshall. Là một trong những đảo san hô lớn nhất trên trái đất, đảo san hô Kwajalen bao gồm 92 đảo nhỏ, tổng diện tích là 14,5 km². Tuy nhiên, đầm phá của đảo san hô này dài 300 km và chiếm 92% tổng diện tích của đảo san hô này.
Đảo san hô lớn nhất thế giới là Đảo Christmas thuộc quần đảo Line với diện tích đất là 321 km².
Rangiroa, đảo san hô lớn nhất trong quần đảo Tuamotu, có diện tích 1.639 km², với 241 đảo nhỏ chiếm 43 km². Những đảo san hô như vậy được hình thành không phải trên một ngọn núi lửa, mà trên toàn bộ cao nguyên núi lửa. Đầm phá Rangiroa sâu có nhiều sinh vật biển, và có thể nhìn thấy cá mập và cá heo trong số những cư dân đầy màu sắc thường thấy của các rạn san hô.
Độ sâu của các đầm phá bên trong các đảo san hô thường từ 15 đến 30 mét, nhưng có những đầm sâu tới 90 mét.
Các đảo san hô nổi tiếng nhất
Bikini Atoll, một phần của Quần đảo Marshall, là nơi chứng minh Thái Bình Dương cho các vụ thử hạt nhân của Mỹ sau Thế chiến II. 23 quả bom nguyên tử có sức công phá khác nhau đã nổ ở Bikini Atoll. Kết quả là bị nhiễm phóng xạ nghiêm trọng, người Mỹ không thể vô hiệu hóa và buộc phải ngừng thử nghiệm.
Bikini Atoll đã đặt tên cho loại áo tắm nổi tiếng, được phát minh ngay sau vụ nổ đầu tiên. Người ta cho rằng bộ áo tắm tạo cảm giác như một quả bom phát nổ.
Vinh quang đáng buồn của Bikini Atoll đã là dĩ vãng. Ngày nay, nổi tiếng nhất là 26 đảo san hô, là nơi tọa lạc của Cộng hòa Maldives nhỏ bé ở Ấn Độ Dương. Độ trong suốt tuyệt vời của nước ở đây cho phép bạn không chỉ nghiên cứu những cư dân dưới nước, mà còn khám phá những con tàu bị chìm, và vẻ đẹp tuyệt vời của 1190 Maldives chinh phục trái tim của những người tìm kiếm những góc hoang sơ của Trái đất.
