Trung Quốc là một trong ba cường quốc có khả năng độc lập thực hiện các chuyến bay vào vũ trụ có người lái. Lần phóng cuối cùng lên quỹ đạo của tàu vũ trụ có 3 phi hành gia của nước này diễn ra vào ngày 16/6. Lần đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc, một phụ nữ, Liu Yang, được đưa vào phi hành đoàn của Thần Châu-9.
Lịch sử của các phi hành gia Trung Quốc cho đến nay có bốn chuyến bay có người lái. Lần đầu tiên diễn ra vào tháng 10 năm 2003 - tàu vũ trụ Thần Châu-5 được đưa vào quỹ đạo một cách an toàn và trở về trái đất với phi hành gia thiên thể đầu tiên, Yang Liwei. Hai năm sau, một phi hành đoàn gồm hai người đã vào không gian, và sau ba người khác, một phi hành đoàn ba người. Vào giữa tháng 6 năm 2012, một tàu vũ trụ khác, Shenzhou-9 (tạm dịch là “Tàu con thoi linh thiêng”), được phóng từ Sân bay vũ trụ Jiuquan (tạm dịch là “Nguồn rượu”). Phi hành đoàn của ông cũng bao gồm ba phi hành gia, nhưng lần đầu tiên có một phụ nữ trong số họ. Thật tò mò khi nữ du hành vũ trụ đầu tiên của hành tinh chúng ta, Valentina Tereshkova, cũng đã đi vào quỹ đạo vào ngày 16 tháng 6 năm 1963.
Liu Yang, người phụ nữ Trung Quốc đầu tiên trong số các taikonauts ("taikun" - không gian), đã kết hôn, cô ấy 33 tuổi, có trình độ học vấn cao hơn và là thiếu tá trong lực lượng không quân nước này. Liu Yang đã trải qua khóa đào tạo trong quân đoàn du hành vũ trụ trong hai năm, và đi vào quỹ đạo với trách nhiệm tiến hành nghiên cứu y sinh. Nhiệm vụ chính của chuyến thám hiểm này là cập bến có người lái với trạm khoa học Tiangong-1 (Hội trường Thiên đường) được phóng lên vũ trụ vào cuối tháng 9/2011. Tàu vũ trụ trước đó, Shenzhou-8, đã tự động làm điều đó, và việc cập cảng thủ công là một nhiệm vụ khó khăn hơn nhiều.
Việc phóng chiếc taikonaut đầu tiên đã thành công và chỉ huy thủy thủ đoàn của nó, Jing Haipeng, người Trung Quốc đầu tiên đi vào vũ trụ hai lần, đã cập bến thành công con tàu với trạm quỹ đạo. Các phi hành gia lên tàu Tiangong-1 và Liu Yang đã tiến hành các thí nghiệm y sinh trong gần hai tuần. Trong thời gian này, các đồng nghiệp của cô đã tiến hành tháo dỡ và kết nối lại tàu vũ trụ với mô-đun quỹ đạo. Và vào ngày 29 tháng 6, phi hành gia đầu tiên của Trung Quốc cùng với phần còn lại của phi hành đoàn đã trở về Trái đất một cách an toàn - phương tiện bay xuống đã hạ cánh nhẹ nhàng xuống miền Bắc Trung Quốc.
