Thuật ngữ "sáp" dùng để chỉ nhiều loại hợp chất hữu cơ, cả động vật và thực vật. Theo quan điểm hóa học, đây là những este của axit cacboxylic cao hơn và rượu cao phân tử. Nổi tiếng nhất là sáp ong, được tạo ra bởi các tuyến đặc biệt của những loài côn trùng này. Tổ ong được làm từ sáp.
Lanolin là một chất được gọi là sáp len. Mục đích chính của nó là bảo vệ lông và da động vật khỏi bị ẩm và không bị khô.
Sáp tinh trùng đã từng cực kỳ phổ biến - một sản phẩm thu được bằng cách làm lạnh dầu tinh trùng, tức là chất béo lỏng được tìm thấy trong đầu của cá nhà táng có răng. Tinh trùng được thu nhận theo hai cách chính: hoặc dầu tinh trùng được làm lạnh, tiếp theo là lọc, hoặc nó được hòa tan, sau đó là kết tinh. Chất màu vàng nhạt này được sử dụng làm thành phần chính trong sản xuất nến, thuốc mỡ y học và son môi mỹ phẩm.
Ngoài ra, cho đến gần đây, tinh trùng được sử dụng làm chất bôi trơn cho các thiết bị và cơ chế đòi hỏi độ chính xác cao, cũng như một thành phần của gel chống bỏng. Chính vì vậy, cá nhà táng bị săn bắt trên quy mô lớn khiến dân số của chúng giảm mạnh. Hiện nay việc đánh bắt những con cá voi này bị cấm, và các chất tương tự tổng hợp của tinh trùng tự nhiên được sử dụng cho các mục đích trên.
Sáp thực vật rất phổ biến trong tự nhiên. Mục đích chính của chúng là bảo vệ thực vật không bị khô, vì vậy chúng bao phủ thân, lá, hoa và quả bằng một lớp màng mỏng nhất, tức là bằng một lớp sáp. Một số có thể quen thuộc với thuật ngữ dầu jojoba. Nó là một loại sáp lỏng, thu được bằng cách ép một loại thực vật nghiền nát - cây bụi Trung Quốc, một loại cây bụi thường xanh. Nó oxy hóa rất chậm, vì vậy nó có thể được lưu trữ trong một thời gian dài mà không bị mất các đặc tính có lợi. Dầu jojoba là một phần của nhiều loại dầu gội, dầu dưỡng và cũng được sử dụng trong liệu pháp hương thơm.
Nhiều loại sáp hiện đang được sử dụng trong sản xuất nến như một thành phần của ma tít và chất đánh bóng trong chế biến các sản phẩm gỗ, chất làm đặc cho kem và thuốc mỡ, cũng như để bảo vệ thực phẩm trong quá trình vận chuyển và lưu trữ. Ví dụ, sáp được sử dụng để phủ pho mát, theo phân loại quốc tế, được chỉ định là phụ gia thực phẩm E901 - E903.
