Chất lượng của những bộ phim dài tập đầu tiên đủ xa so với tiêu chuẩn hiện đại và chúng là một di sản của văn hóa và lịch sử hơn là một trò tiêu khiển, ngay cả đối với những khán giả xem phim thực thụ.
Bộ phim điện ảnh đầu tiên do đạo diễn người Úc Charles Tate chỉ đạo và được gọi là Câu chuyện của băng đảng Ned Kelly. Thật không may, chỉ có khoảng mười phút còn sót lại từ bộ phim giật gân cùng thời, kéo dài hơn một giờ đồng hồ.
Bộ phim được công chiếu lần đầu tại Melbourne, Úc vào ngày 26 tháng 12 năm 1906, và gây được tiếng vang lớn đến nỗi nó đã được chiếu trong hai mươi năm tại các thành phố ở Úc, Anh và New Zealand. Gần một trăm năm sau khi công chiếu, vào năm 2007, UNESCO đã đưa "Câu chuyện của băng đảng Kelly" vào danh sách "Ký ức của thế giới", công nhận đây là bộ phim dài đầu tiên trong lịch sử điện ảnh.
"The Story of the Kelly Gang" kể về câu chuyện của một người đàn ông thực sự tồn tại - Edward Kelly, một tên cướp người Úc sống ở thế kỷ 19, rất nổi tiếng với nhiều vụ cướp ngân hàng và giết người đại diện của pháp luật.
Ngay cả trong cuộc đời của mình, Kelly đã trở thành một phần của văn hóa dân gian, người Úc bị chia thành hai phe: một số coi anh ta là tội phạm đáng phải nhận án tử hình, trong khi những người khác lại tôn vinh anh ta, khiến Ned Kelly trở thành biểu tượng của sự phản kháng với chính quyền thuộc địa.
Năm 1880, Edward Kelly bị treo cổ vì tội ác của mình và được chôn cất trong một ngôi mộ chung ở nghĩa trang nhà tù, bất chấp thực tế là đơn kiện đã được trình lên tòa án, có chữ ký của hàng chục nghìn người Úc đứng lên ủng hộ Edward. Chỉ đến năm 2011, hài cốt của tên cướp nổi tiếng nhờ xét nghiệm ADN mới được xác định danh tính, và con cháu của Kelly yêu cầu nhà chức trách phải tiến hành một cuộc cải táng thích hợp. Đáng chú ý là Edward bị hành quyết tại Melbourne, thành phố diễn ra buổi công chiếu bộ phim dài tập đầu tiên về cuộc đời anh.
Chỉ 5 năm sau, bộ phim dài tập đầu tiên cũng được quay ở Nga. Nó được gọi là "Defense of Sevastopol", và Vasily Goncharov và Alexander Khonzhonkov trở thành đạo diễn và biên kịch.
"Phòng thủ Sevastopol" bao gồm các sự kiện diễn ra vào những năm 50 của thế kỷ 19, trong Chiến tranh Krym. Để có độ tin cậy cao hơn, không chỉ các nhà sử học quân sự tham gia vào quá trình quay phim mà còn cả những cựu binh thực sự của lực lượng phòng thủ Sevastopol.
Buổi ra mắt phim "Defense of Sevastopol" diễn ra vào ngày 26 tháng 10 năm 1911 tại Livadia, và những khán giả đầu tiên của nó là Nicholas II và các đại diện khác của gia đình hoàng gia. Sau cuộc cách mạng, tất cả những cảnh mà các nhà kiểm duyệt cho là quân chủ và tôn giáo đều bị loại bỏ khỏi phim, điều này làm giảm đáng kể thời lượng của phim.
