Trong một xã hội tiêu dùng, một vai trò quan trọng không chỉ được đóng bởi các chi phí cần thiết để tồn tại, mà còn bởi các mặt hàng khác nhau thể hiện địa vị của chủ sở hữu chúng. Trạng thái mọi thứ là điểm đánh dấu để mọi người tạo ấn tượng đầu tiên về bản thân họ.
Mọi thứ như một cách thể hiện trạng thái
Khái niệm địa vị xuất hiện trong thời cổ đại, khi đại diện của các tầng lớp xã hội khác nhau cần những thuộc tính nhất định để có thể xác định rõ ràng mối quan hệ xã hội và nghề nghiệp của họ. Địa vị trong xã hội không phải lúc nào cũng phụ thuộc trực tiếp vào sự giàu có, chẳng hạn, vào thời Trung cổ, quyền mang vũ khí là đặc quyền của tầng lớp quý tộc, và không có của cải nào giúp một người bình dân có được cơ hội này.
Theo thời gian, việc thuộc về một tầng lớp cụ thể bắt đầu đóng vai trò ít hơn, và trong thế giới hiện đại, khả năng vật chất thực tế là chỉ số quan trọng nhất để đánh giá địa vị. Vị trí trong xã hội phụ thuộc trực tiếp vào thu nhập, và được xác định bởi số tiền một người có thể chi tiêu để chứng minh địa vị của mình. Theo quy định, các mục trạng thái là các mục có chi phí rõ ràng cao hơn giá phù hợp với chức năng của chúng. Những mặt hàng này có thể bao gồm ô tô, điện thoại, đồng hồ, bộ quần áo và cà vạt, đồ dùng văn phòng, đồ nội thất và thậm chí cả nhà ở.
Những thứ trạng thái không chỉ bao gồm các đối tượng vật chất. Vị trí trong xã hội được chứng minh qua việc lựa chọn một nơi để dành kỳ nghỉ, và hóa đơn trung bình trong một nhà hàng, và trường học mà đứa trẻ đang theo học.
Có những quy tắc nhất định đặt ra mức chi phí tối thiểu cho các hạng mục trạng thái nhất định phù hợp với thu nhập của chủ sở hữu chúng. Ví dụ, giá của một chiếc đồng hồ phải bằng tổng thu nhập hàng tháng, và giá trị của chiếc xe phải bằng tiền lương hàng năm. Thật không may, nhiều người cố gắng sống ở một vị trí cao hơn trong xã hội so với những gì họ thực sự chiếm lĩnh, chẳng hạn như bằng cách mua một chiếc xe hơi hoặc điện thoại quá đắt tiền. Ý tưởng về địa vị chính xác là việc mua được hay mất đi không phải là vấn đề sống còn đối với một người, mà chỉ là một khoản chi tiêu cần thiết.
Những quan niệm sai lầm về những thứ trạng thái
Vấn đề của xã hội hiện đại là mọi người lầm tưởng việc có được thứ này hay thứ kia là một cách để nâng cao địa vị của mình, mặc dù thực tế thì ngược lại: vị trí trong xã hội trở thành lý do mà một người buộc phải mua địa vị thứ để tương ứng với một mức nhất định. Lý do cho quan niệm sai lầm này nằm ở hoạt động tiếp thị tích cực: rất nhiều quảng cáo thuyết phục mọi người rằng một chiếc đồng hồ hoặc ô tô đắt tiền có thể thay đổi trạng thái của họ.
Người giàu thực sự có khả năng không đuổi theo những thứ địa vị. Ví dụ, người sáng lập IKEA thích di chuyển bằng phương tiện công cộng và bay hạng phổ thông.
Sai lầm lớn nhất trong việc một người muốn chứng tỏ địa vị cao hơn họ thực tế là mua các bản sao rẻ tiền của các mục trạng thái. Điều này đặc biệt đúng với các mẫu đồng hồ đeo tay nổi tiếng, mà nhiều nhà sản xuất ở Trung Quốc phạm phải hàng giả. Vấn đề ở đây là những người chiếm một vị trí thực sự cao trong xã hội ngay lập tức chú ý đến những nỗ lực như vậy để đột nhập vào vòng vây của họ. Đương nhiên, ý kiến của một người có thể đeo một bản sao rẻ tiền của một thương hiệu nổi tiếng là tự động hư hỏng, vì vậy tốt hơn nhiều hãy đeo một chiếc đồng hồ mà bạn có thể mua được theo địa vị.
