Có 32 chiếc răng ở cả hai hàm của người lớn. Răng khôn mọc cuối cùng trong mỗi hàng, chúng mọc muộn hơn những chiếc còn lại. Nhờ đặc điểm này, họ đã có tên, mặc dù chúng không liên quan gì đến trí thông minh hay trí tuệ. Theo ngôn ngữ nha khoa, chúng được gọi là răng hàm thứ ba.
Về cấu tạo, răng khôn cũng không khác gì những chiếc còn lại: có chân răng, cổ răng và thân răng được phủ một lớp men. Nhưng chúng có một số tính năng đặc biệt. Đầu tiên, chúng không có tiền thân từ sữa; thứ hai, chúng không phải lúc nào cũng cắt ngang. Thông thường, chúng sẽ phát triển ở một người trong độ tuổi từ 17 đến 30, nhưng trên thực tế, điều này có thể xảy ra muộn hơn nhiều hoặc hoàn toàn không. Nhiều thiên niên kỷ trước, răng khôn đã chiếm một vị trí xứng đáng trong hàm răng của con người, sau đó nó lớn hơn một chút, vì tổ tiên loài người ăn thức ăn cứng hơn và có một bộ hàm lớn. Không có vấn đề gì với những chiếc răng này. Nhưng dần dần loài người chuyển sang thức ăn mềm không cần nhai kỹ như vậy. Ngoài ra, não tăng lên làm ảnh hưởng đến cấu trúc của hộp sọ và bộ máy răng hàm mặt. Các răng hàm thứ ba không còn tham gia vào hoạt động nhai và trở nên thô sơ, tiếp tục phát triển trong hàm, trong đó đã có ít chỗ hơn cho chúng. Vì vậy, nhiều người gặp phải vấn đề khi mọc răng khôn. Vì chúng lớn lên muộn, trong điều kiện thiếu không gian và vượt qua một trở ngại cơ học, chúng gây ra cảm giác đau đớn. Ngoài ra, sự phát triển của chúng thường đi kèm với các biến chứng khác nhau, ví dụ, răng hàm thứ ba có thể mất vị trí không chính xác trong cung hàm và nằm ngang hoặc nghiêng. Các răng hàm dưới khi mọc lên, đôi khi chạm vào dây thần kinh hoặc phá hủy các răng bên cạnh, mọc về phía má hoặc lưỡi, gây viêm và đau. Gần đây, các trường hợp không có răng khôn mọc trở nên thường xuyên hơn, điều này càng khẳng định quan điểm về tính chất thô sơ của răng hàm thứ ba. Trong khi ở những người khác, những chiếc răng này mọc mà không gặp vấn đề gì và có đầy đủ chức năng. Cho đến nay, các nhà khoa học không thể nói tại sao thiên nhiên lại bảo tồn chúng. Các nha sĩ luôn bày tỏ quan điểm này: nếu răng khôn gây ra vấn đề gì thì nên nhổ bỏ, nhưng khi không có lý do gì đáng lo ngại và chúng tham gia vào quá trình ăn nhai thì không cần thay đổi gì. Ngoài ra, nếu trước đây, với những biến chứng nhỏ nhất là răng hàm thứ 3 bị nhổ vô điều kiện thì ngày nay, nhiều nha sĩ có khuynh hướng cho rằng nên cố gắng bảo tồn, vì chúng có thể trở thành chỗ dựa tốt cho việc phục hình các răng khác.
