Thông là tên chung của nhiều loài cây trong họ thông. Có hơn một trăm loài cây này, mọc ở Bắc bán cầu từ vùng nhiệt đới đến vòng Bắc cực. Những cái cây vặn nhỏ, cong queo trong lãnh nguyên và trong đầm lầy và những cây khổng lồ tráng lệ, từ những con tàu đã được tạo ra từ thời cổ đại, là một và cùng một cây thông. Trong một thời gian dài, con người đã không chỉ sử dụng gỗ của nó, mà còn cả vỏ cây, nón, hạt, kim, chồi.
Thông thường là cây gỗ thường xanh cao đến 40 mét, sống từ một trăm năm đến ba trăm năm. Cây này được phân biệt bởi nhiều loài: thông Địa Trung Hải, tuyết tùng Siberia, cây bụi (cedar elfin, thông núi) - tất cả đều là các loại thông. Nó rất khiêm tốn và có thể phát triển cả trên đất khô và đầm lầy: một loài thực vật nhỏ, còi cọc với thân cây mảnh trong đầm lầy và một loài khổng lồ với thân cây đều trên đất sét và khô.
Từ xa xưa, con người đã biết sử dụng thông cho cả mục đích công nghiệp và y học. Những cây thẳng, đều và cao được dùng để đóng tàu và xây dựng. Ngày nay gỗ thông vẫn được sử dụng rộng rãi trong xây dựng và sản xuất nội thất. Một tấm ván và một thanh xà được cắt ra khỏi nó, các tấm chắn được dán từ các thanh gỗ thông, sau đó được dùng để ốp nhà, làm sàn nhà, để sản xuất đồ nội thất. Về công dụng làm thuốc, từ lâu người ta đã ghi nhận nhựa, nụ, lá kim, vỏ cây, hạt có tính chất chữa bệnh.
Các kênh nhựa chạy dọc theo toàn bộ thân cây thông, nhựa được tiết ra từ các vết nứt tự nhiên và ở những nơi gây tổn thương nhân tạo cho thân cây và đóng vết thương của cây, bảo vệ nó khỏi sự xâm nhập của vi khuẩn. Ở Nga, nhựa thông được gọi là nhựa thông, nó chứa 30 - 35% tinh dầu và tới 65% nhựa thông thực tế. Không bị hư hại, nó cứng lại, nhưng vẫn ở trạng thái bán lỏng trong thời gian dài do hàm lượng tinh dầu cao. Kẹo cao su được nhai để ngăn ngừa các bệnh về răng và nướu, và nó cũng nổi tiếng như một chất làm lành vết thương.
Các đặc tính chữa bệnh của chồi thông và chồi non trong giai đoạn tăng trưởng ban đầu cũng đã được biết đến. Chúng được cắt vào mùa xuân, khi các chồi chưa có thời gian phát triển, họ làm thuốc sắc và cồn từ chúng. Tinh dầu, tanin, vitamin C có trong nụ thông, nay bổ thận còn được dùng dưới dạng tiêm truyền, sắc uống làm thuốc long đờm, sát trùng, lợi tiểu.
Vỏ và lá thông cũng chứa một lượng lớn tinh dầu do đó có tính diệt khuẩn, trong lá kim có chứa vitamin E và B, Dịch truyền và nước sắc của lá và vỏ cây thông được sử dụng để tăng khả năng miễn dịch, điều trị hệ hô hấp.
Không thể không kể đến hạt thông, hạt thông và hạt thông Địa Trung Hải. Chúng được sử dụng rộng rãi trong nấu ăn và cũng có đặc tính y học.
