Tùy thuộc vào ngữ cảnh mà thuật ngữ "tiền chất" được sử dụng, nó có thể có nghĩa là các nhóm chất khác nhau, bao gồm cả những chất bị cấm bán tự do ở hầu hết các quốc gia trên thế giới.
Tiền thân trong hóa học và hóa sinh
Các nhà hóa học thường đề cập đến tiền chất trong các công trình khoa học của họ. Trong bối cảnh thí nghiệm hóa học, tiền chất ngày nay được coi là bất kỳ chất phản ứng hóa học nào tham gia vào phản ứng hóa học nhằm tạo ra các hóa chất độc hại. Đặc biệt thường nhóm tiền chất bao gồm những thuốc thử ảnh hưởng đến khả năng thể hiện đặc tính độc hại của chất cuối cùng.
Các tiền chất cũng được tìm thấy trong các quá trình sinh hóa. Duy nhất, không giống như các nhà hóa học, các chuyên gia trong lĩnh vực hóa sinh gọi các thành viên trung gian của con đường trao đổi chất là tiền chất. Nói cách khác, bất kỳ chất nào tham gia phản ứng đều là tiền chất sinh hóa, và việc hình thành các tính chất nhất định trong hợp chất cuối cùng hay không phụ thuộc vào chất đó.
Tiền thân trong Bộ luật Hình sự của Liên bang Nga
Thuật ngữ "tiền chất" cũng được tìm thấy trong Bộ luật Hình sự của Liên bang Nga. Trong Bộ luật Hình sự của Liên bang Nga, tiền chất được gọi là các chất được sử dụng để sản xuất ma túy và các chất hướng thần.
Điều quan trọng cần lưu ý là không phải tất cả các chất, bằng cách này hay cách khác được sử dụng để sản xuất ma túy và thuốc hướng thần, đều được đưa vào danh sách tiền chất. Một ủy ban đặc biệt chịu trách nhiệm hình thành danh sách và các đơn vị hợp chất hóa học mới được thêm vào danh sách này hàng năm.
Ban đầu, danh sách các chất tiền chất bị cấm bán và phân phối công khai không bị cản trở đã được lập ra vào năm 1988 bởi Công ước của Liên hợp quốc về chống buôn bán trái phép các chất gây nghiện và chất hướng thần.
Trên lãnh thổ Liên bang Nga, các tiền chất phổ biến nhất là: axit lysergic, metanol, cloroform, toluen, axit clohydric, cũng như phốt pho đỏ và vàng. Hầu như không thể tìm thấy tất cả các chất này trên thị trường tự do.
Nhân tiện, hầu hết các tiền chất được sử dụng trong ngành công nghiệp hóa chất và không gì khác hơn là chất độc mạnh. Tuy nhiên, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì chất gây nghiện cũng là chất độc, nhưng ở một liều lượng nhất định chúng không dẫn đến tử vong ngay lập tức. Acetic anhydrit, trước đây đã được đưa vào danh sách các chất độc bị cấm trên lãnh thổ Liên bang Nga, có thể được coi là một ví dụ về chất độc tiền chất. Bây giờ anhydrit axetic được sử dụng để tăng cường tác dụng của thuốc gây mê trên não của người nghiện.
