Bộ phim là một bộ phim truyền hình dài tập của Nhật Bản. Từ này có nguồn gốc từ bộ phim truyền hình tiếng Anh. Hiện nay ở Nga và các nước phương Tây, phim truyền hình không chỉ được gọi là phim truyền hình Nhật Bản, mà còn cả Hàn Quốc, Đài Loan, Hồng Kông và Trung Quốc.
Phim truyền hình Nhật Bản có thể dựa trên một cuốn sách, tiểu sử của một người nổi tiếng, các sự kiện lịch sử, một bộ phim dài tập, một bộ anime hoặc một bộ truyện tranh. Theo thể loại, những bộ này có thể là trinh thám, kinh dị thần bí, khoa học viễn tưởng, giả tưởng, chính kịch lịch sử, melodrama, v.v.
Thông thường, một mùa của một bộ phim truyền hình bao gồm 10 hoặc 14 tập, vì năm truyền hình ở Nhật Bản được chia thành bốn mùa. Mùa đông bắt đầu vào tháng Giêng, mùa xuân - vào tháng Tư, mùa hè - vào tháng Bảy, mùa thu - vào tháng Năm. Có hai tuần nghỉ giữa các phần, trong đó các tập bổ sung của bộ phim truyền hình hoặc phim tài liệu về quá trình sản xuất bộ phim dài tập được chiếu.
Mỗi tập của một bộ phim truyền hình thường kéo dài khoảng một giờ. Cốt truyện thường là tuyến tính, và mỗi tập mới tiếp tục câu chuyện từ nơi phần trước đã kết thúc. Câu chuyện trong một bộ phim truyền hình luôn có một kết luận hợp lý. Trước đây, ngay cả những bộ phim truyền hình Nhật Bản rất nổi tiếng cũng không có phần tiếp theo, nhưng hiện nay, theo mô hình phương Tây, nhiều bộ phim truyền hình được làm mới phần thứ hai.
Đối tượng mục tiêu của loạt phim này là giới trẻ, phân biệt phim truyền hình với phim truyền hình Mỹ Latinh và chủ yếu là phụ nữ. Tuy nhiên, cũng có những bộ phim truyền hình nhắm mục tiêu cụ thể đến nam giới, trẻ em trai và phụ nữ lớn tuổi.
Xếp hạng của một bộ phim truyền hình thường được xác định bởi độ nổi tiếng của các diễn viên. Ví dụ như sự tham gia của Kimura Takui, diễn viên kiêm giọng ca nổi tiếng của nhóm nhạc pop SMAP, đã liên tục mang lại thành công cho loạt phim. Bộ phim Cuộc sống tươi đẹp do anh đóng vai chính là một trong những bộ phim truyền hình được xem nhiều nhất trong lịch sử truyền hình Nhật Bản.
Giữa các diễn viên Nhật Bản, không có sự phân chia rõ ràng giữa những người đóng phim truyền hình và những người đóng phim dài tập. Thường trong các bộ phim truyền hình, các thần tượng được quay - những ca sĩ, ca sĩ trẻ nổi tiếng của Nhật Bản. Lựa chọn như vậy không phải lúc nào cũng hợp lý, vì các diễn viên không chuyên thường không thể nhập vai một cách đáng tin cậy vào một nhân vật cụ thể, điều này ảnh hưởng tiêu cực đến rating của bộ phim.
Phim truyền hình Nhật Bản dựa trên anime hoặc manga thường được gọi là Live-action. Loại kịch này có thể mang một số dấu ấn của các thể loại ban đầu, trong đó đáng chú ý là cách thể hiện cảm xúc phóng đại, kiểu nhân vật đặc trưng, lối nói cách điệu, v.v. Một ví dụ về một loạt phim tương tự là Gokusen. Đôi khi manga hoặc anime làm nền cho một bộ phim truyền hình không xuất hiện trong một tác phẩm mới, như loạt phim truyền hình Death Note.
