Lịch hiện đại được tạo ra theo cách càng gần với thời gian thiên văn thực càng tốt. Tuy nhiên, có một số điều kỳ lạ trong lịch khá khó hiểu. Ví dụ, ít người biết tại sao chỉ có 28 ngày trong tháng Hai.
Lịch hiện đại, được sử dụng hầu hết ở mọi nơi, có nguồn gốc từ truyền thống La Mã. Trong lịch La Mã đầu tiên, năm ngắn hơn nhiều so với lịch hiện tại và chỉ bao gồm mười tháng. Tháng Hai không nằm trong số đó.
Trong thời của Julius Caesar, một hệ thống lịch mới đã được tạo ra, phù hợp hơn nhiều với vị trí của Mặt trời và Mặt trăng so với Trái đất tại các thời điểm khác nhau trong năm. Lịch này được biên soạn bởi các nhà thiên văn Ai Cập và chính thức được giới thiệu trên lãnh thổ của Đế chế La Mã từ năm 45 trước Công nguyên. Theo tên của hoàng đế, ông bắt đầu được gọi là "Julian". Theo ông, khái niệm năm nhuận đã được đưa ra. Trong một năm bình thường, tháng Hai dài hai mươi chín ngày, năm nhuận là ba mươi ngày.
Ngoài sự thay đổi về số ngày, tên của một số tháng cũng được thay đổi trong lịch. Đặc biệt, tháng Bảy, trước đây được gọi đơn giản là "thứ năm", đã được đổi tên để vinh danh Julius Caesar, người được sinh ra vào tháng đó.
Sau khi người kế nhiệm ông, Octavian Augustus, lên nắm quyền, các cuộc cải cách lịch vẫn chưa kết thúc. Người cai trị này cũng muốn ghi tên mình vào niên đại bất tử. Vào năm 8 trước Công nguyên, Viện nguyên lão La Mã đã đề xuất đặt tên cho tháng để vinh danh người cai trị, được gọi là "thứ sáu". Nó được gọi là tháng Tám. Nhiều nhà biên niên sử và nhà nghiên cứu kể từ thời Trung cổ tin rằng tháng Tám ban đầu bao gồm ba mươi ngày, và hoàng đế, người muốn tháng của mình không ngắn hơn tháng Bảy, đã thêm một ngày vào đó, lấy nó từ tháng Hai. Kết quả là, tháng Hai thậm chí còn trở nên ngắn hơn và đạt đến số ngày hiện tại.
Tuy nhiên, một số nhà nghiên cứu hiện đại bác bỏ điều này. Họ tin rằng tháng Tám ban đầu bao gồm 31 ngày, và tháng Hai được rút ngắn hơn sớm hơn để đưa lịch phù hợp với các mùa và vị trí của các thiên thể. Quan điểm này được xác nhận bởi một số tài liệu La Mã cổ đại.
