La bàn đóng một vai trò cực kỳ quan trọng trong sự phát triển của hàng hải. Không một con tàu nào thực hiện chuyến hành trình dài ngày mà không có thiết bị này. Được phát minh từ nhiều thế kỷ trước, la bàn vẫn thường xuyên phục vụ không chỉ các thủy thủ mà còn cả những người du hành trên bộ, không có ý định từ bỏ vị trí của mình trước sự tấn công của các phương tiện hàng hải hiện đại hơn.
La bàn là phát minh vĩ đại nhất của nhân loại
Việc tạo ra la bàn và sự triển khai rộng rãi của nó đã tạo động lực không chỉ cho các khám phá địa lý mà còn giúp chúng ta có thể hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa điện trường và từ trường. Sau khi bắt đầu sử dụng la bàn, các nhánh kiến thức khoa học mới bắt đầu xuất hiện.
Một chiếc la bàn với một chiếc kim từ tính đã mở ra cho nhân loại không chỉ địa cầu, mà còn cả thế giới vật chất trong tất cả sự đa dạng của nó.
Tính ưu việt trong việc khám phá các đặc tính của la bàn bị tranh chấp bởi một số quốc gia: Ấn Độ, Ả Rập và Trung Quốc, Ý và Anh. Ngày nay, rất khó xác định một cách đáng tin cậy ai là người có công phát minh ra la bàn. Nhiều kết luận chỉ được đưa ra dựa trên các giả định do các nhà sử học, khảo cổ học và vật lý học đưa ra. Thật không may, nhiều bằng chứng và tài liệu có thể làm sáng tỏ vấn đề này đã không còn tồn tại hoặc tồn tại cho đến ngày nay dưới dạng méo mó.
La bàn đầu tiên xuất hiện ở đâu?
Một trong những phiên bản phổ biến nhất nói rằng la bàn được phát minh ở Trung Quốc khoảng năm nghìn năm trước ("Từ thiên văn đến các tổ hợp điều hướng", V. Koryakin, A. Khrebtov, 1994). Các mảnh quặng, có đặc tính tuyệt vời là thu hút các vật nhỏ bằng kim loại vào mình, được người Trung Quốc gọi là "viên đá yêu thương" hay "viên đá tình yêu của mẹ". Người dân Trung Quốc là những người đầu tiên nhận thấy các đặc tính của đá ma thuật. Nếu nó có hình dạng giống như một vật thuôn dài và được treo trên một sợi chỉ, nó sẽ chiếm một vị trí nhất định, đầu này hướng về phía nam và đầu kia hướng về phía bắc.
Thật ngạc nhiên là "mũi tên", bị lệch khỏi vị trí của nó, quay trở lại vị trí ban đầu của nó sau khi do dự. Biên niên sử Trung Quốc có ghi chép rằng đặc tính này của một viên đá từ tính đã được những người du hành sử dụng để xác định vị trí chính xác khi di chuyển qua các sa mạc, khi ánh sáng ban ngày và các ngôi sao không thể nhìn thấy trên bầu trời.
Chiếc la bàn đầu tiên của Trung Quốc được sử dụng khi các đoàn lữ hành di chuyển qua sa mạc Gobi.
Mãi sau này, nam châm mới bắt đầu được sử dụng để điều hướng trong hàng hải. Theo các nguồn tài liệu của Trung Quốc, vào khoảng thế kỷ 5-4 trước Công nguyên, các thủy thủ bắt đầu sử dụng một chiếc kim bằng kim loại được cọ xát với một viên đá từ tính và treo lơ lửng trên một sợi tơ. Điều đáng ngạc nhiên là vào thời điểm đó la bàn không đến được với Ấn Độ và Châu Âu, bởi vì khi đó giữa Trung Quốc và các khu vực này, thông tin liên lạc trên biển đã được thiết lập. Nhưng các nhà văn Hy Lạp thời đó không đề cập đến la bàn.
Người ta tin rằng la bàn đã đến châu Âu không sớm hơn thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên thông qua các thủy thủ Ả Rập đã cày xới vùng biển Địa Trung Hải. Nhưng một số nhà nghiên cứu không loại trừ rằng thiết bị hữu ích này được phát minh lại bởi người châu Âu, những người đã độc lập phát hiện ra hiệu ứng tạo ra bởi một mũi tên từ tính lơ lửng trên một sợi chỉ mỏng.
