Bản đồ và bản đồ là chìa khóa để nghiên cứu bề mặt của toàn bộ bề mặt trái đất. Chính nhờ những tấm bản đồ mà nhân loại đã hệ thống hóa được thông tin địa lý từ các nguồn của các thời đại khác nhau. Sự phát triển của bản đồ và bản đồ đã đồng hành với toàn bộ lịch sử của nhân loại.
Bản đồ cổ nhất
Dữ liệu bản đồ cổ nhất được tìm thấy ở khu vực Camonica (Ý) dưới dạng các bức tranh trên đá. Các nhà khảo cổ đã xác định niên đại của chúng vào thời kỳ đồ đồng. Nói cách khác, các bản đồ mô tả sơ đồ các con sông và khu rừng lân cận đã xuất hiện sớm nhất vào năm 3.500 trước Công nguyên, rất lâu trước khi xuất hiện chữ viết trong khu vực đó. Điều này cho thấy rằng mọi người sau đó đã hiểu và nhận ra tầm quan trọng của việc biểu diễn một bề mặt bằng giản đồ. Bản đồ cổ nhất còn sót lại trên giấy là Bản đồ Giấy cói Turin, được trưng bày tại Bảo tàng Ai Cập Turin. Nó mô tả một trong những nhánh cạn kiệt của sông Nile - Wadi Hammamat. Thực tế là ở khu vực này, người Ai Cập cổ đại đã khai thác vàng, đồng, thiếc và đá. Rất khó để vận chuyển những hàng hóa này bằng đường bộ đến miền bắc của đất nước, vì vậy chúng được vận chuyển bằng phương tiện giao thông đường sông. Điều đáng ngạc nhiên là trên bản đồ này, ngoài mô tả về chính dòng sông, các địa điểm xuất hiện của một số tài nguyên hữu ích nằm gần vùng ngập lũ sông được hiển thị dưới dạng giản đồ.
Một hiện vật khác của bản đồ học là bản đồ thế giới của người Babylon được mô tả bằng đất sét. Hiện vật này được trưng bày tại Bảo tàng Anh ở London.
Bản đồ Hy Lạp cổ đại
Các công trình khoa học của các nhà triết học Hy Lạp cổ đại như Eratosthenes, Hipparchus, Claudius Ptolemy đã trở thành động lực thực sự thúc đẩy sự phát triển của bản đồ. Lần đầu tiên Eratosthenes có thể mô tả vĩ độ và kinh độ trên bản đồ. Hipparchus và Claudius Ptolemy đã tạo ra cuốn sách giáo khoa đầu tiên về lập bản đồ. Điều đáng nói là ngay sau đó tuyên bố về máy bay của bề mặt trái đất đã bị đặt câu hỏi. Ví dụ, Anaximander tin rằng Trái đất có dạng hình trụ.
Tuổi trung niên. Bản đồ Ả Rập và sự xuất hiện của la bàn
Trong thời đại ngày nay, sự phát triển của bản đồ học đã chậm lại. Tất cả các nhà khoa học châu Âu thời đó đều có khuynh hướng tin rằng Trái đất vẫn có hình dạng phẳng. Người Ả Rập đã áp dụng kỹ thuật lập bản đồ Ptolemaic, cải tiến nó một cách nghiêm túc. Ví dụ, họ đã từ bỏ việc xác định vĩ độ theo chiều cao của mặt trời, họ đã học cách làm điều này với độ chính xác cao hơn nhiều nhờ bầu trời đầy sao. Vào thời điểm đó, phát minh cổ đại nhất của Trung Quốc, la bàn, đã đến châu Âu. Điều này đã gây chú ý trong số các nhà địa lý của thời đại đó. Cái gọi là "portolans" đã xuất hiện - những hải đồ đầu tiên trong lịch sử, những đường viền của bờ biển trên đó khá gần với các bản đồ hiện đại.
Bản đồ chi tiết nhất về thế giới của thời đại đó được tạo ra bởi người Ả Rập, cụ thể là bởi nhà du hành Al-Idrisi.
Thời kỳ phục hưng và hiện đại
Thời gian này gắn bó chặt chẽ với những khám phá địa lý vĩ đại của thời đại đó. Việc Columbus khám phá ra đất liền mới vào năm 1492 đã làm tăng thêm sự quan tâm đến lĩnh vực bản đồ học. Đến năm 1530, các bờ biển của Mỹ đã được khám phá và lập bản đồ đầy đủ. Một nghiên cứu chi tiết về các bản đồ được tạo trước đó và mô tả về các bờ biển của Úc và Châu Á đã dẫn đến việc tạo ra tập bản đồ đầu tiên của Quả cầu bởi Gerhardt Mercator và Abraham Ortelius vào năm 1570 ở Đức. Nhờ công việc của họ, một hệ thống thống nhất để hiển thị dữ liệu bản đồ đã được thông qua. Vào thế kỷ 18 ở Pháp, người ta đã có thể đo độ cao trên mực nước biển, dẫn đến việc tạo ra những bản đồ địa hình đầu tiên.
Thế kỷ 20 và bản đồ hiện đại
Đến thập kỷ thứ hai của thế kỷ 20, nhân loại đã mô tả chính xác toàn bộ bề mặt trái đất. Các cuộc khảo sát địa hình trên khắp thế giới vẫn tiếp tục cho đến giữa thế kỷ này. Một số lượng lớn bản đồ đã được phát minh để sử dụng trong các lĩnh vực khác nhau của cuộc sống: phong cảnh, điều hướng, bản đồ bầu trời đầy sao, đáy biển, v.v.
