Vài năm trước, các chuyến bay vào vũ trụ được coi là đặc quyền riêng của các quốc gia có khoa học và kỹ thuật tiên tiến nhất. Những vai trò đầu tiên trong cuộc chạy đua không gian là Liên Xô và Hoa Kỳ. Và nếu các nhà khoa học Liên Xô ngay lập tức đưa ra lựa chọn ủng hộ phương tiện phóng nhiều tầng sử dụng một lần, thì người Mỹ dựa vào tàu vũ trụ Shuttle, sau một chuyến bay vũ trụ, nó có thể quay trở lại Trái đất, biến thành một chiếc máy bay. Vì vậy, tàu vũ trụ của Mỹ có thể được sử dụng nhiều lần.
Việc mất hai trong số năm tàu của Mỹ đã dẫn đến việc chương trình tàu con thoi bị hủy bỏ cách đây vài năm. Và Nga - người kế thừa hợp pháp của Liên Xô - đã trở thành nước độc quyền trên thực tế trong lĩnh vực vận tải vũ trụ, và quan trọng nhất là trong các chuyến bay không gian có kiểm soát. Hiện tại, chi phí cho một chuyến bay của một phi hành gia người Mỹ trên tàu vũ trụ Soyuz của Nga dao động từ 62 đến 63 triệu đô la.
Soyuz xứng đáng có danh tiếng của một con tàu rất đáng tin cậy. Tuy nhiên, nó đã có thể được coi là lỗi thời. Ngoài ra, kể từ khi Liên Xô sụp đổ cũng phá hủy nhiều mối quan hệ kinh tế giữa các nước cộng hòa cũ, việc sản xuất hầu hết các bộ phận cho "Liên minh" đã bị ngừng sản xuất. Giờ đây, chúng phải được sản xuất theo từng lô nhỏ, điều này tự nhiên làm tăng đáng kể giá thành của chính các bộ phận và làm tăng giá thành của Soyuz.
Gần đây, các công ty tư nhân đang ngày càng cố gắng xâm nhập thị trường vận chuyển vũ trụ béo bở. Ví dụ, SpaceExploration Technologies. Cô đã thiết kế và chế tạo tàu vũ trụ tư nhân Dragon, được phóng thành công vào vũ trụ vào ngày 22/5 từ sân bay Cape Canaveral, Mỹ. Dragon, được phóng lên quỹ đạo bằng tên lửa Falcon 9, được sử dụng làm tàu chở hàng cho Trạm Vũ trụ Quốc tế. Hơn nữa, nếu tất cả các tàu chở hàng hiện có trước đây là loại dùng một lần, tức là bị đốt cháy trên đường trở về trong các lớp dày đặc của khí quyển, thì "Dragon" sẽ có thể quay trở lại trái đất.
Ban quản lý của Space Exploration Technologies tuyên bố rằng trong trường hợp được phê duyệt thành công với tư cách là một con tàu chở hàng, "Dragon" trong tương lai cũng sẽ được sử dụng để vận chuyển người. Nó sẽ có thể chở tối đa 7 người trong một chuyến bay (trong khi Soyuz có thể chở tối đa 3 người). Ước tính chi phí vận chuyển một phi hành gia là khoảng 20 triệu USD.
Không còn nghi ngờ gì nữa, các chuyến bay vào không gian tư nhân là vấn đề của tương lai gần. Vẫn rất khó để dự đoán những gì có thể có nhiều hơn - điểm cộng hay điểm trừ. Tất nhiên, cạnh tranh luôn dẫn đến sự gia tăng chất lượng của sản phẩm hoặc dịch vụ, giảm chi phí sản xuất và sự phát triển của công nghệ. Mặt khác, trong cuộc đấu tranh của các tập đoàn lớn cho một thị trường đầy hứa hẹn và sinh lời như vậy, hoạt động kinh doanh có thể dẫn đến những hậu quả rất tiêu cực.
