Thuật ngữ "ảo giác" được sử dụng với bàn tay ánh sáng của người Anh Humphrey Osmand. Là một nhà trị liệu tâm lý hành nghề, ông đã cân nhắc việc sử dụng LSD, một loại thuốc kích thích thần kinh bán tổng hợp, trong điều trị các rối loạn tâm thần.
Thực chất, psychedelics là loại thuốc gây ảo giác. Albert Hoffmann, nhà hóa học nổi tiếng người Thụy Sĩ có nghiên cứu dẫn đến sự tổng hợp LSD-25, trong cuốn sách LSD - My Problem Child, dịch thuật ngữ ảo giác là "mở mang đầu óc". Bản thân Hoffman gọi phát minh của mình là liều thuốc cho tâm hồn. “Cuộc khủng hoảng tinh thần đã nhấn chìm tất cả các lĩnh vực của xã hội công nghiệp hóa phương Tây chỉ có thể được chữa lành bằng cách thay đổi tầm nhìn của chúng ta về thế giới. Chúng ta phải chuyển từ niềm tin duy vật, nhị nguyên rằng con người và môi trường là tách biệt sang một nhận thức mới về thực tại bao trùm …”Tuy nhiên, không thể giảm chứng ảo giác chỉ với ma túy. Hiệu ứng "mở rộng ý thức" có thể xảy ra, ví dụ, trong khi thiền định, thiếu ngủ, một số thực hành tôn giáo, v.v., cũng như trong các rối loạn tâm thần.
Vào những năm 60 của thế kỷ trước, thuật ngữ “ảo giác” đã vượt qua ranh giới của liệu pháp tâm lý. Một hướng mới đã xuất hiện trong văn hóa, sau đó ảnh hưởng đến tất cả các khía cạnh của nó. Để tạo ra các tác phẩm, các kỹ thuật rất phi tiêu chuẩn được sử dụng - màu sắc tươi sáng, âm mưu giống như ảo tưởng nảy sinh dưới tác động của ma túy. Ví dụ, đại diện tiêu biểu của hội họa ảo giác là các nghệ sĩ tiên phong - Salvador Dali, Vasily Kondinsky, Pablo Picasso. Với sự phát triển của công nghệ máy tính, đồ họa máy tính ảo giác đã xuất hiện.
Văn học ảo giác - các tác phẩm báo chí khoa học và viễn tưởng "mở mang đầu óc", các nghiên cứu về đặc tính của các loại thuốc kích thích thần kinh, ví dụ, Timothy Larry - "Trải nghiệm ảo giác", Hunter Thompson - "Nỗi sợ hãi và thất tình ở Las Vegas", Aldous Huxley - "Ồ thế giới mới kỳ diệu "và những thứ khác.
Nhạc ảo giác là một thể loại mới xuất hiện cùng thời với tiểu văn hóa hippie và gắn liền với nó. Rock ảo giác ảnh hưởng đến người nghe giống như ma túy, và ban đầu được tạo ra dưới ảnh hưởng của ma túy. Hiệu ứng đạt được với các nhạc cụ và hiệu ứng âm thanh khác thường. Psychedelic rock, kraut rock, trance, goa-trance, psychedelic trance, pop, folk, soul là những hướng đi chính của nhạc ảo giác.
