Tin đồn là một hiện tượng hành vi của quần chúng và là một hiện tượng tâm lý đặc biệt. Họ đóng một vai trò quan trọng trong tâm lý của quần chúng, và kiến thức về quy luật của họ cho phép bạn kiểm soát các quá trình hàng loạt.
Trong lịch sử, sự xuất hiện của hành vi đại chúng gắn liền với hoạt động của các kênh thông tin không chính thức, đặc biệt là tin đồn và chuyện phiếm. Tin đồn luôn tồn tại. Chúng không thể bị tiêu diệt và bị cấm. Đó là lý do tại sao nhiều nghiên cứu nhằm nghiên cứu các đặc điểm của sự hình thành và lan truyền tin đồn. Rốt cuộc, điều này cho phép bạn kiểm soát ý thức quần chúng.
Tin đồn luôn là thông tin sai lệch. Trong quá trình lưu thông của chúng, bất kỳ thông tin nào, thậm chí là trung thực, đều trải qua một loạt các biến đổi. Chúng bao gồm làm mịn, làm sắc nét và điều chỉnh. Cơ chế làm mịn ngụ ý rằng trong quá trình lưu thông, các chi tiết không liên quan đến nhóm biến mất, và cốt truyện được rút ngắn. Mặt khác, cốt truyện được làm giàu với các chi tiết mới, và các thành phần riêng lẻ của nó không có. Cuối cùng, thông tin thích ứng với khuôn mẫu và thái độ của nhóm, điều này cuối cùng làm thay đổi nội dung tâm lý.
Tin đồn có thể được hình thành từ bên ngoài có chủ đích cũng như tự phát. Một điều kiện quan trọng để hình thành tin đồn là sự liên quan của chúng với khán giả, sự hiện diện của mối quan tâm đến vấn đề đang bàn, cũng như sự thiếu thông tin về chủ đề này. Vì vậy, rõ ràng, thông tin về tình trạng thiếu sữa có thể xảy ra ở Mỹ Latinh không thể đi vào loại tin đồn của Nga. Một tin đồn như vậy sẽ không được xã hội quan tâm và khó có ai truyền tay nhau. Đồng thời, những thông tin đáng kinh ngạc nhất về khoa học viễn tưởng, đáp ứng lợi ích của xã hội, cũng có thể biến thành tin đồn.
Một yếu tố quan trọng khác góp phần làm xuất hiện tin đồn là sự không thỏa mãn nhu cầu thông tin. Chính phủ có thể cố tình ngăn chặn thông tin để ngăn chặn sự hoảng loạn trong dân chúng. Trên thực tế, đây có thể trở thành mảnh đất màu mỡ cho việc tung tin đồn thất thiệt và chỉ làm tăng thêm sự hoảng loạn. Tin đồn thường được tạo ra không chỉ do thiếu thông tin, mà còn do không tin tưởng vào nguồn phát tán của nó. Ví dụ, với các phương tiện truyền thông chính thức hoặc các nhà lãnh đạo chính trị.
Theo công thức Allport-Postman, thính giác là sự quan tâm đến một chủ đề, nhân với sự thiếu thông tin. Nó chỉ ra rằng khi một trong các thành phần bằng 0, tin đồn sẽ không được phân phối đại chúng.
Tin đồn nảy sinh và lan rộng để đáp ứng nhu cầu của người dân. Một chức năng tâm lý quan trọng của tin đồn là giải tỏa cảm xúc. Do đó, tin đồn thường nảy sinh trong điều kiện tâm lý căng thẳng. Mặt khác, việc tung tin đồn có thể giúp thỏa mãn nhu cầu thỏa mãn tình cảm. Một yếu tố thuận lợi cho việc hình thành tin đồn là mong muốn của con người để trải nghiệm một điều gì đó bất thường trong cuộc sống, để xem một số loại cảm giác.
Ngoài ra, việc lan truyền tin đồn bị ảnh hưởng bởi sự gần gũi và độc quyền của thông tin. Nhiều người bị thúc đẩy tung tin đồn vì mong muốn nâng cao uy tín và địa vị xã hội của mình trong mắt người khác.
